Richard P. Feynman
Deviazioni perfettamente ragionevoli dalle vie battute
Adelphi
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Pianeta Libri news. Torino, 29 maggio 2026 – Ci sono autobiografie, raccolte di saggi e libri di divulgazione che permettono di conoscere un autore. Poi esistono gli epistolari, che consentono di incontrarlo. Deviazioni perfettamente ragionevoli dalle vie battute appartiene a questa seconda categoria: una raccolta di lettere che restituisce Richard Feynman nella sua forma più diretta, imprevedibile e non mediata. Curato dalla figlia Michelle Feynman, il volume raccoglie decenni di corrispondenza con colleghi, studenti, istituzioni e lettori comuni.
Il libro funziona come un autoritratto involontario. Feynman risponde a domande scientifiche, commenta problemi didattici, ironizza sulle istituzioni accademiche, interviene su questioni culturali e mantiene sempre uno stile diretto, privo di formalismi. La sua curiosità attraversa ambiti molto diversi: dalla fisica teorica alla musica, dall’educazione alla comunicazione scientifica.
Una parte rilevante del fascino deriva dalla varietà dei destinatari. Accanto a fisici di primo piano e ambienti universitari come il Massachusetts Institute of Technology (MIT) e la Princeton University, compaiono studenti e lettori anonimi. Feynman risponde con continuità sorprendente, senza gerarchie apparenti tra interlocutori.
Nel testo emergono anche i contesti storici in cui si muove: il Progetto Manhattan, il lavoro nei laboratori di Los Alamos, il rapporto con il mondo della ricerca postbellica e le vicende successive della scienza americana. È una prospettiva interna, non rielaborata a posteriori.
Non manca la dimensione critica verso il sistema accademico. Feynman mantiene una posizione indipendente anche rispetto a istituzioni come la National Academy of Sciences, di cui contestava la deriva burocratica e simbolica. Questa autonomia intellettuale attraversa molte lettere.
Il tono complessivo resta uno degli elementi più riconoscibili: linguaggio semplice, ironia costante, rifiuto delle costruzioni retoriche. Anche temi complessi vengono trattati con chiarezza, senza riduzioni artificiose.
Il volume si rivolge quindi sia a chi già conosce Feynman sia a chi lo incontra per la prima volta. Non presenta il fisico “monumentale”, ma una figura concreta, spesso contraddittoria, sempre coerente nel metodo.
A distanza di anni, le lettere confermano un punto centrale: la conoscenza scientifica non è solo produzione di risultati, ma un modo di interrogare il reale.
L'autore
Richard Phillips Feynman (1918-1988) è stato uno dei fisici teorici più influenti del XX secolo. Si formò al MIT e completò il dottorato alla Princeton University, entrando rapidamente nel gruppo dei giovani teorici più innovativi della sua generazione.
Durante la Seconda guerra mondiale partecipò al Progetto Manhattan nel centro di Los Alamos, contribuendo allo sviluppo teorico delle prime armi nucleari. Dopo la guerra insegnò alla Cornell University e poi al California Institute of Technology (Caltech), dove rimase per gran parte della carriera.
Nel 1965 ricevette il Premio Nobel per la fisica insieme a Julian Schwinger e Shin’ichiro Tomonaga per i contributi all’elettrodinamica quantistica (QED), una delle teorie più precise mai formulate.
Tra le sue opere più note:
Sta scherzando, Mr. Feynman! (Surely You’re Joking, Mr. Feynman!)
Che t'importa di ciò che dice la gente?
Il piacere di scoprire (The Pleasure of Finding Things Out)
Sei pezzi facili (Six Easy Pieces)
Sei pezzi meno facili (Six Not So Easy Pieces)
QED. La strana teoria della luce e della materia (QED)
The Feynman Lectures on Physics (Lezioni di fisica di Feynman)
La sua figura unisce rigore scientifico, indipendenza intellettuale e una forte capacità divulgativa. Anche fuori dall’ambito accademico, Feynman è rimasto un riferimento per il pensiero scientifico del Novecento.
Di Giovanni Paparo
Richard P. Feynman
Deviazioni perfettamente ragionevoli dalle vie battute
Le lettere di Richard Feynman
A cura di Michelle Feynman
Prefazione di Timothy Ferris
Traduzione di Franco Ligabue
Adelphi Edizioni, Milano, 1ª edizione in questa collana: marzo 2026. La collana dei casi 2006
2006
Collana: Gli Adelphi, 729
TEMI: Epistolari, Fisica
Pagine: 376, 36 figure bn fuori testo. Brossura fresata
isbn: 9788845937651
15,00 €
Adelphi eBook
isbn: 9788845988660
8,99 €
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